Elle est publiée pour la 1re fois sous forme de livre tant il est nécessaire, particulièrement dans une période économiquement difficile, d’être éclairé sur ce secteur, sur son poids et sur son évolution la plus récente. En outre, elle donne la parole à un certain nombre de décideurs du secteur associatif et de l’économie sociale. Plus d’un million d’associations actives en France, 175 000 associations employeurs, 12millions de bénévoles intervenant dans les associations, 1 720 000 emplois, une masse salariale de plus de 31 milliards d’euros, un emploi salarié privé sur 10 se situe dans une association, un ancrage territorial qui le met à l’abri des risques de délocalisation, etc. Tous ces chiffres et ces faits révèlent l’importance et la vitalité du secteur associatif en France, d’autant plus que 72 000 associations se sont créées au cours de l’année 2007-2008 et que 40 000 emplois ont été créés pour la seule année 2007. Ce livre fait le bilan de ce qui bouge et se dit dans le secteur associatif.

Recherches & Solidarités est une association en réseau. Son équipe, animée par Cécile Bazin, Marie Duros et Jacques Malet, s’appuie sur des sources provenant d’organismes officiels avec lesquels elle a établi des coopérations continues. Elle organise également des enquêtes nationales annuelles, en lien avec un large comité d’experts dont l’aspect pluridisciplinaire est indispensable pour une observation efficace de toutes les formes de solidarité.