Groupe mycologique créée par Jean-claude Chérot, pharmacien dans le quartier de Sainte Thérèse, la structure est à l’origine rattachée à la maison de quartier de Sainte Thérèse. A partir de 1989, le groupe mue en société mycologique et prend son indépendance vis à vis de la maison de quartier. Aujourd’hui, la société mycologique regroupe pas loin de 200 personnes, dont 95 adhérents officiels.

Mikela Gérard, présidente de l’association, parle de sa passion avec ferveur : " La passion du champignon, c’est aussi celle de la balade, de l’amour de la nature. Avec la société, nous sortons tous les dimanches, de la fin septembre à la fin novembre, période faste pour les champignons. Chaque sortie est un moment très convivial. La cueillette dure deux heures, puis nous nous restaurons et après, nous examinons les espèces collectées pendant la cueillette. Ce sont ce que l’on nomme des sorties encadrées... Dans la société, il y a plusieurs niveaux de compétence. Nous avons les "déterminateurs", qui ont une très bonne connaissance. Les accompagnateurs, qui commencent à avoir un bagage important en terme de connaissances et les adhérents, les élèves... Donc dans ces sorties encadrées, nous examinons le produit de la cueillette sur le terrain. En cas de doute, parce que certains groupes sont durs à déterminer, nous avons recours à la microscopie. Le principe de base, c’est de ne jamais prendre de risques avec les champignons, c’est beaucoup trop dangereux et les risques sont mortels ! "

Organisant entre 20 et 50 sorties par an, la société dispense ainsi son savoir sur la comestibilité et la toxicité des champignons de la région de Rennes : "La mycologie est enseignée dans les écoles de pharmacie, ou du moins l’était auparavant. Les pharmaciens ont longtemps été référents pour déterminer les types de champignons et pour faire analyser sa cueillette. Aujourd’hui, l’enseignement de la mycologie dans les facultés de pharmacie est de plus en plus délaissé... sans compter que de plus en plus de pharmaciens refusent de prendre la responsabilité de contrôler les cueillettes. Nous renseignons nous mêmes les gens qui nous contactent, via téléphone ou notre site Internet. Je le répète, il ne faut prendre aucun risque quant à la consommation de champignons car certains sont du poison."

En terme de comestibilité, le néophyte a vite fait de se faire avoir... Tout est déterminant dans le choix du champignon et il n’y a pas que l’amanite phalloïde, considéré comme le plus dangereux, pour provoquer l’empoisonnement ou de graves troubles digestifs : "certains champignons sont comestibles mais, associés à de l’alcool, ils deviennent toxiques. Il faut vraiment avoir de bonnes connaissances en mycologie pour savoir ce genre de choses. Avec la pollution environnementale croissante, certains champignons, auparavant comestibles, sont devenus toxiques. Ils agissent un peu comme des révélateurs... si ils évoluent dans un milieu pollué, ils ne seront pas propres à la consommation. Leur localisation est très importante quant à leur comestibilité. On ne cueille pas de champignons au bord de la route ou à proximité de parcelles cultivées... Il faut éviter de consommer des champignons qui viennent des pays de l’Est, par mesure de précaution. Le champignon peut concentrer les déchets radioactifs et la catastrophe de Tchernobyl, c’est assez récent... La forêt reste l’endroit privilégié pour la cueillette. De même, nous préconisons de manger des champignons jeunes et bien frais, tout en sachant que la durée de vie d’un champignon n’est que de quelques jours. Dans la mycologie, tout est question de bon sens et de nuances."

Qui sont ces mycologues ? Des passionnés de biologie... ? Pas seulement ! La société fait le plein de publics lors de ces expositions :"nous avons des partenariats avec l’éco-centre de la Taupinais et l’éco-musée de la Bintinais... Expositions auprès de tous les publics, notamment les scolaires, sensibilisation avec la journée "portes ouvertes" du 11 novembre, nous avons un impact important sur les citadins, contrairement à ce que l’on peut penser. Cela touche à la nature, à l’écologie et à la science... les gens se sentent concernés et sont intéressés... A chaque exposition, nous faisons un minimum de 1000 entrées."

La société mycologique de Rennes rayonne assez fortement sur l’ensemble de l’agglomération rennaise mais sa réputation franchit aussi les frontières du département : "nous avons des membres des côtes d’Armor, du Morbihan ou de Normandie... Notre société mycologique est en pleine forme et nous sommes très actifs... Bien que l’Ille-et-vilaine ne soit pas "Une" terre à champignon à proprement dit. Nous avons moins d’espèces qu’en Côtes d’Armor, par exemple."

Sur les 1700 espèces de champignons répertoriés, seulement 40 espèces sont comestibles. Ces travaux d’inventaire sont tenus la plupart du temps par des associations semblables à la société rennaise et on peut en compter quasiment une par département. Et l’aspect gastronomique dans tout cela ? " Oui, il y a des gastronomes chez les cueilleurs de champignons... j’appelle ceux ci les "champignoneurs". Moi, mon préféré, c’est le coprin chevelu, dans un état jeune... Cru ou cuit, c’est un délice ! Attention cependant, ce champignon ne se conserve pas."

Société mycologique de Rennes